Die Zahl von Personalberatungen, Personalvermittlern sowie Zeitarbeits- und Outplacementfirmen in den Industrieländern wächst stetig und die von diesen Unternehmen angebotenen Personaldienstleistungen werden immer häufiger in Anspruch genommen. Es stellt sich die Frage nach den Gründen für diese Entwicklung.

Dana Vosberg analysiert den Markt für Personaldienstleistungen in seiner Gesamtheit. Sie führt institutionenökonomische Erkenntnisse sowie markt- und produktionstheoretische Argumente zusammen und entwickelt durch die Kombination dieser verschiedenen Theoriebausteine einen konzeptionellen Rahmen, der eine umfassende Untersuchung des gesamten Spektrums angebotener und nachgefragter Personaldienstleistungen ermöglicht. So wird erstmals in allgemeiner Form die Existenz von Personaldienstleistern und die Inanspruchnahme ihres Serviceangebots theoretisch begründet und rekonstruiert. Die formulierten Thesen werden mit empirischen Studien zur Nachfrage und mit den Ergebnissen zweier Primärerhebungen zum Angebot von Personaldienstleistungen in Deutschland und den USA verglichen und auf ihren Erklärungsgehalt hin untersucht.