Det er den brasilianske nordøst i begynnelsen av det tjuende århundre. Tid for undertrykkelse og forfølgelse av elitene til de fattigste klassene. På den annen side dukker det opp en gruppe borgervernere, med idealer om rettferdighet, likestilling og frihet. Det er de undertrykte som ønsker å reagere. Dette er en historisk og klassisk roman.